Sejak merdeka hingga saat ini Indonesia menjadi mitra terpenting Australia. Duta Besar (Dubes) Australia untuk Indonesia Penny Williams mengatakan bahwa pengalamannya belajar di SMA selama setahun di Jakarta telah membantu perjalanan karier dan persahabatannya dengan masyarakat Indonesia.
“Pengalaman saya menjadi duta besar untuk Indonesia dibentuk oleh pengalaman pendidikan serta pertukaran pelajar ke Indonesia,” kata Dubes Australia untuk Indonesia Penny Williams di Padang, Sumatera Barat, Kamis.
Penny menceritakan bahwa ia sempat mengenyam pendidikan tingkat SMA selama setahun di Jakarta, dan tinggal bersama warga asli Indonesia. Pengalaman itu menjadi sesuatu yang berharga dan berpengaruh besar pada perjalanan kariernya.
Hubungan Indonesia dengan Australia sudah terjalin sejak sebelum Indonesia merdeka. Bahkan, negara berjuluk “Benua Pulau” itu termasuk salah satu negara paling awal yang mendukung kemerdekaan RI.
“Pada saat itu, Australia mewakili Indonesia dalam perundingan PBB untuk memperjuangkan kemerdekaan Indonesia,” ucap Dubes Penny.
Tidak hanya itu, di Australia sejumlah pekerja di dermaga Australia turun ke jalan dengan menyerukan boikot terhadap kapal Belanda yang sedang bersandar di pelabuhan negara itu.
“Sejak merdeka hingga saat ini Indonesia menjadi mitra terpenting Australia,” ujar dia.
Apalagi, secara geografis kedua negara juga berdekatan sehingga butuh kolaborasi dan kerja sama untuk menghadapi berbagai potensi tantangan pada masa depan.
Melalui peringatan 75 tahun hubungan diplomatik kedua negara, Penny terus mengajak masyarakat Indonesia maupun Australia meningkatkan hubungan baik yang sudah terbangun.
