Seperti Vietnam, Indonesia sudah lama bertekad untuk menciptakan sejarah. Pada level senior dalam ajang yang sama, Indonesia belum pernah menjadi juara Piala AFF, hanya sebagai runner-up.
Maka, inilah saat yang tepat bagi Garuda Muda untuk meraih trofi di depan publik sendiri. Di babak grup, Indonesia ditempatkan dalam grup yang sulit bersama Malaysia, Thailand, Myanmar, Brunei Darussalam, dan tentu saja Vietnam.
Tuan rumah yang dipimpin oleh Evan Dimas, memulai petualangannya dengan mengalahkan Brunei Darussalam 5-0. Di pertandingan kedua, mereka berhasil mengalahkan Myanmar 2-1. Namun, di pertandingan ketiga, Indonesia kalah 1-2 dari Vietnam.
Meskipun mengalami kekalahan tersebut, semangat Garuda Muda tidak surut. Mereka bangkit dari kekecewaan dan berhasil membalas dendam dengan mengalahkan Thailand 3-1. Selanjutnya, di pertandingan terakhir grup, Indonesia bermain imbang 1-1 melawan Malaysia.
Di babak semifinal, Indonesia tampil percaya diri. Dukungan ribuan pendukung di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, membantu mereka mengalahkan Timor Leste dengan skor 2-0 berkat aksi gemilang Ilham Udin Armaiyn dan Muhammad Hargianto.
