Setelah persiapan di Bali, tim Arema FC berangkat ke Balikpapan pada Jumat (13/9/2024). Mereka membawa 23 pemain dan bek asal Korea Selatan, Choi Bo-kyung, belum dapat bergabung karena masih dalam tahap pemulihan dari cedera jari kaki.
Pelatih Joel Cornelli melihat kepercayaan diri para pemain tetap tinggi meskipun akan melawan tim kuat seperti PSM. Meskipun PSM sudah mengumpulkan 10 poin dan berada di posisi kedua tanpa kekalahan, Arema FC juga belum terkalahkan dalam empat pertandingan pertamanya musim ini.
Joel menegaskan bahwa timnya tetap optimis karena performa bermain sudah bagus, tinggal menyelesaikan peluang dengan baik. Pertandingan antara Arema FC dan PSM merupakan pertemuan dua tim yang bermain sebagai tim tamu karena keduanya tidak bisa bermain di kandang masing-masing yang sedang direnovasi.
Meskipun tidak mendapat dukungan penuh dari suporter, PSM telah berhasil sebagai tim tamu dalam empat laga awal musim ini.
