Upaya PSSI melalui ketua umumnya ini agar Timnas Indonesia memiliki skuad terbaik saat berkompetisi bukanlah yang pertama. Sebelumnya Ketua PSSI itu sempat menunda sejenak BRI Liga 1 agar pemain muda terbaik yang dipanggil oleh Shin Tae-yong dilepas oleh klubnya.
Langkah yang sama dengan yang dilakukan terhadap Heerenveen juga dilakukan ketika membujuk klub Jepang, Cerezo Osaka, agar melepas Justin Hubner yang akhirnya menyusul Timnas Indonesia U-23 ke Qatar sebelum menghadapi Australia dan Yordania. “Memang tidak mudah. Namun, pada akhirnya bersyukur semua pemain yang diinginkan pelatih bisa tersedia. Kini tinggal usaha dan doa terbaik kita berikan demi hasil terbaik di delapan besar,” ujar Erick.
