Dalam ujicoba melawan NZR, Arema berhasil menang 5-0. Dendi Santoso, Dedik Setiawan, M. Rafli, Tito Hamzah, dan Bayu Setiawan menjadi pencetak gol. Arema bermain dengan pemain lokal 100%. Meskipun mereka memiliki 5 pemain asing, yaitu Lucas Frigeri, Charles Lokolingoy, Thales Lira, Choi Bo-Kyeung, dan Julian Guevara, namun mereka hanya duduk di bangku cadangan.
Para pemain asing tidak diturunkan karena kondisi fisik mereka belum mencapai 100%. Mereka belum genap satu pekan bergabung dalam latihan tim. Oleh karena itu, risiko untuk menurunkan mereka dalam ujicoba dianggap cukup tinggi. Pelatih Arema, Joel Cornelli, menyatakan bahwa tim hanya ingin melihat performa pemain lokal yang sudah persiapan sejak awal. Hal ini juga untuk mengevaluasi kebutuhan tim apakah perlu menambah pemain baru atau tidak.
Saat ini, Arema memiliki 29 pemain lokal, namun belum semua pemain tersebut memiliki kontrak resmi. Beberapa pemain masih dalam tahap trial dan tim pelatih ingin melihat kualitas mereka. Meskipun uji coba melawan tim Liga 3, namun dalam permainan tersebut Arema mulai menunjukkan peningkatan. Dendi Santoso dan rekan-rekannya terlihat lebih agresif di lapangan.
